-	Par: Sylvain Chartrand Photo: Jerome Doyon La Rochelle sylvainch@videotron.ca Radio Le Net Blues

- Steve Rowe (guitare) - Sam Harrisson (batterie) - Alec McElcheran (basse) - Eric Lemoyne (clavier)

Une femme avec un joli sourire s’approche de moi en me demandant si j’écris pour nanetteblues.com? J’écris pour lenetblues, pas nanetteblues que je lui réponds. Lenetblues? Ah! Je connais ça, qu’elle me dit. Réjean Nadon a déjà fait un reportage sur mon mari. Ton mari? De qui s’agit-il? Mais de Steve Rowe me répond-elle  fièrement en pointant vers la scène. Ah! C’est donc Steve qui t’a dit que j’écrivais pour nanetteblues euh! lenetblues pardon! Très charmante cette Kathy.  On a souvent dit que Jimmy James et Steve Rowe étaient des références pour les guitaristes blues du Québec. Déjà, j’avais une bonne idée du talent de ce dernier lorsque les Productions Bros m’avait envoyé son dernier disque. Mais là, je l’avais devant moi et je peux comprendre pourquoi on dit qu’il est un guitariste pour les guitaristes. Sa prestation au Café le Troquet du vieux Hull était une belle démonstration de son immense et versatile talent de guitariste. Au premier ‘‘set’’ les spectateurs étaient plutôt attentifs. On avait tous les yeux rivés sur ses doigts et son manche de guitare. C’est au deuxième ‘‘set’’ que le show a vraiment levé. Steve nous a surtout servi les pièces de son dernier opus  Front Rowe Center relevé de quelques pièces de ses  précédents albums et de quelques covers.

Voici donc l’entrevue que j’ai réalisée en compagnie de Steve Rowe et son complice et bassiste Alec McElcheran.

S.C Salut les boys. On jase en français ou en anglais?

Steve : Mon français n’est pas bien bon mais Alec est là pour m’aider. (Qu’il me dit dans un français cassé mais bien compréhensible).

Alec : je ne suis pas meilleur mais je peux faire mon possible (qu’il ajoute dans un accent anglais avec une touche de français international).

S.C : J’ai remarqué que Front Rowe Center ne contient que des chansons originales.

Steve : Oui, moi et Alec on a écrit toutes les chansons du disque. Les covers coûtent trop chères (rire).

Alec : Ce fut les cas aussi avec le disque précèdent No Refund No Return.
 
 

S.C : C’est tout en votre honneur. J’aime beaucoup I Got To Go. Je pense que cette chanson ainsi que Cool Down ou même Same Old Song de l’album précédent auraient eu le potentiel pour faire un hit si le blues était plus populaire à la radio.  Alec : Merci, c’était le but. On ne veut pas faire de la musique commerciale mais on essaie de rendre certaines pièces accessibles pour tous. S.C : Steve, je suis un grand fan de Rory Gallagher et Danny Gatton. J’ai lu quelque part que tu aimais bien Gallagher et j’imagine que la pièce Train to Gatton est en hommage à Danny Gatton. Steve : Oui oui, j’aime beaucoup le jeu de Gatton. J’ai eu la chance de le voir au État-Unis avant son décès tragique. J’ai vu Gallagher deux fois à Montréal au début des années 70. Ce sont des shows mémorables. S.C : Peut-on dire qu’ils t’ont influencé?

-- Alec McElcheran

Steve : Hum oui. J’ai écouté beaucoup de guitariste anglais des années 60 et 70. Mick Taylor qui a joué avec les Stones est un de mes préférés. On peut dire que Freddie King a été une influence.

Alec : Mick Taylor est probablement le meilleur guitariste que les Rolling Stones ont eu mais Keith Richard prenait trop de place. C’est probablement pour ça qu’il a quitté le groupe.
 

-- Steve Rowe

S.C : Blues for Ilda est une très belle pièce instrumentale. Qui est Ilda? Steve : (Sourire songeur) ah! C’est une amie. Alec : C’est une connaissance de Steve. Cette personne est décédée et Steve a voulu mettre cette pièce sur le disque. S.C : Bonne idée. Sur cette pièce Je trouve que ton jeu de guitare ressemble à celui de Peter Green. Est-ce juste une impression de ma part? Steve : (Rire) oui. Je connais Peter Green mais je n’ai pas pensé a lui pour cette pièce. Alec : Steve peut jouer comme bien des guitaristes lorsqu’ils les écoute. Par exemple si il écoute beaucoup de Led Zeppelin, il aura tendance à sonner comme eux.   S.C : Parle-moi de tes musiciens actuels Steve.

Steve : Alec est le bassiste. Il compose beaucoup et chante une partie de nos pièces. Notre batteur est présentement en vacance en dehors du pays. On a donc demandé à Sam Harrison de nous dépanner. J’aime bien inviter un quatrième musicien. Parfois un joueur de sax par exemple. Ce soir on a invité un claviériste.

S.C : La semaine dernière vous avez participés à un concert bénéfice pour les enfants de l’hôpital de Montréal pour enfants. Comment c’était?

Alec : heu! Je ne me souviens pas de ce show.

Steve a Alec : Last week at the Bourbon Street.

Alec : (Rire) ah! Oui c’était bien le fun. On a aussi eu la chance d’accompagner l’excellente Kim Richardson pour cette soirée.

S. C : Ça du être impressionnant d’entendre la chanson de Ricco, Help Us Save The Childreen avec tout ce monde et le People’s Gospel Choir De Montréal?

Alec : Oh! Oui mais on n’entendait pas bien le Chœur. C’est souvent le cas quand c’est live. Heureusement on l’entend bien sur le disque.
 

S.C : Alec, je sais que Steve à débuter avec Jay Sewall mais toi comment as-tu commencé? Alec : (il regarde Steve) Tu as joué avec Jay Sewall? Moi avant je jouais avec Angel Forrest. J’ai participé à ses deux premiers albums. Un de blues et l’autre était un hommage à Janis. S.C : Ah! Oui. Je possède ces deux disques que j’aime beaucoup d’ailleurs. Je me souviens que le guitariste était très bon. Alec : Tu parles de Kelly Watling. Il est plutôt tranquille maintenant. Il est retiré de la scène. S.C : Quelle était cette pièce instrumentale que vous avez jouée à la fin du set. Steve : C’est ma propre version de The Messiah will come Again (rire)  Elle sera sur mon prochain disque. S.C : Un autre disque bientôt?

-- Steve Rowe

Steve : Oui un disque Live. On fera le lancement mardi le 1 août. On t’invitera.

S.C : All right! Merci beaucoup pour votre temps les gars. Je vous laisse aller pour le prochain set.

Alec : Attends! Tu dois toujours finir une entrevue en demandant quel animal aurais-tu voulu être?

S.C : D’accord. Steve, quel animal aurais-tu voulus être?

Steve : Hum… (Embarrassé) sait pas. Un bluesman (rire général).

Note : Il aurait pu dire un loup puisque sa charmante femme est Kathy Wolf et elle s’occupe de pas mal tout dont le site   www.steverowe.com.
Un peu plus tard j’ai jasé un peu avec les accompagnateurs de Steve Rowe pour la soirée c'est-à-dire Sam Harisson et Eric Lemoyne.

S.C : Sam est-tu le frère de Bob Harisson?

Sam : Non je suis son neveu (sourire).

S.C : Oui bien sûr (rire gêné)  j’aurais du voir que tu est bien plus jeune. Que fais-tu ici avec Steve Rowe?

Sam : Je dépanne. J’ai du apprendre sa musique très vite. Je me débrouille du mieux que je peux.

S.C : Tu te débrouilles plutôt bien. Je faisais remarquer à un ami comment tu étais dans ta bulle pendant la pièce Little Wing. D’ailleurs vous aviez tous l’air dans votre bulle et c’était magique.

Sam : Oui je viens de finir une tournée avec Corneille. C’était très bien mais le blues m’a manqué. On revient toujours au blues. Ce soir j’ai vraiment eu du plaisir et tant mieux si c’était contagieux jusque dans la salle.

- Vidéo flashback - FIJM 2005

Ce l’était croyez moi. Il me faisait remarquer qu’il joue toujours avec Dawn Tyler Watson et a participé à l’album de Paul Deslauriers qui sortira bientôt. D’après Sam, cet album rocks! Il joue aussi avec plein de monde dont Domenic Romanelli et le jeune Ricky Paquette. Sam n’en revient toujours pas de voir à quel point Ricky comprend vite ce qu’on lui apprend. Puis le quatrième membre, Eric Lemoyne au clavier (piano électrique et orgue) me disait qu’il s’est fait rappeler juste deux jours avant le show. Il a dû pratiquer rapidement (comme Sam) et louer un orgue à la dernière minute qui devait sonner comme une B3. Puis il m’a littéralement renversé quand il m’a confié qu’il n’est pas un bluesman. Il est pianiste mais ce soir il s’amuse à imiter un pianiste blues. Wow! Vous auriez du l’entendre jouer. Il se faisait ovationner après chaque solo. Si ce n’est qu’un imitateur, eh bien il est de la même classe que André-Philippe Gagnon hi hi hi. Bref vous aurez deviné que j’ai passé une excellente soirée en compagnie d’excellents musiciens.  Sylvain Chartrand